A medida que la población del planeta sigue creciendo, cada vez más personas se ven atraídas por las ciudades más grandes del mundo. Para transportar de forma eficiente a este número cada vez mayor de ciudadanos, muchas zonas urbanas están añadiendo nuevas líneas de transporte público o ampliando las ya existentes.

Pero, a medida que proliferan estas líneas de tránsito, ¿cómo evitan las ciudades que estos vastos proyectos de obras públicas conviertan sus paisajes urbanos en enormes extensiones de hormigón y acero?

El proyecto de París marca el camino

En Europa, varias áreas metropolitanas están marcando el camino con proyectos de transporte público que están haciendo que sus ciudades sean verdes, en lugar de grises. En Francia y España se han instalado nuevas líneas de tren que están embelleciendo las ciudades con la creación de zonas verdes, en lugar de quitarlas. Al instalar césped entre y alrededor de las líneas de tren propiamente dichas, estas ciudades no solo solventan la congestión del tráfico, sino que también (gracias al césped) solucionan la contaminación acústica y hacen que el paisaje luzca mucho más bonito.

En 2006 comenzó a funcionar el primer tranvía nuevo que se construía en el centro de París desde hacía más de 60 años. El tranvía de Marechaux Sud (TMS), una línea de ocho kilómetros que recorre los distritos 13, 14 y 15 al sur del río Sena, une el Pont de Garigliano, en el extremo oeste de la ciudad, con la Porte d'Ivry, al sureste.

El TMS es el resultado de la creciente necesidad de aumentar la capacidad del transporte público en París. Pero los dirigentes de la ciudad no querían limitarse a construir líneas de ferrocarril y estaciones; querían crear algo que contribuyera a mejorar el entorno. Así, el TMS es solo una parte (aunque una de las principales) de la promesa anticontaminación y antitráfico del alcalde de París, Bernard Delanoe, para "ecologizar" el transporte en la capital francesa y reducir también los niveles de ruido asociados a las líneas ferroviarias tradicionales de grava y hormigón.

¿Por qué jardines?

Siguiendo con el tema verde, el sistema TMS (que recorre los Boulevards des Maréchaux) cuenta con tranvías electrificados verdes y blancos y una zona verde complementaria con aceras ensanchadas para peatones, carriles para ciclistas y más de mil árboles recién plantados. En total, hay más de 36 000 m2 de zona ajardinada. El resultado final ha sido no solo una mejora del entorno y la estética de la ciudad, sino también una notable reducción del ruido y una mayor fluidez del tráfico.

¿Por qué instalar un sistema de riego?

Según la Junta de Transportes Independientes de París (RATP): "se prestó especial atención al desarrollo urbano duradero y sostenible, como la instalación de sistemas de riego automático".

En cuanto al riego, los productos fiables eran imprescindibles y las características de conservación del agua eran de suma importancia. Los productos de riego de Hunter eran los preferidos del arquitecto del proyecto, J.F.L. CONCEPT de Athis Mons. De ese deseo se hicieron eco los contratistas que ganaron la licitación del proyecto: la Société EGM (oferta global para toda la obra del tranvía), y la Société IDFA y la Société CCA Perrot (cada una ganó sendas licitaciones para una parte del riego).

La construcción comenzó en el verano de 2004 con la instalación del riego y en la primavera de 2005 se plantó el césped. El Hunter Pro-Spray® de 7,5 cm de alta calidad (con boquillas Pro-Spray 10H y 12F) fue la elección principal a lo largo de gran parte de la zona verde, pero se instalaron difusores Hunter SRS de 5 cm para abordar las necesidades de las zonas con poca profundidad de suelo. Para afrontar el reto de la conservación del agua, los cabezales incluían válvulas de retención HCV y para tratar los problemas de alta presión de agua, cada zona incluía una válvula ICV Hunter de 40 mm (11⁄2") con regulador de presión Accu-SetTM.

Otros tranvías europeos siguen el ejemplo

Otros dos sistemas de tranvías franceses también están añadiendo césped a sus líneas como en París. En Le Mans, utilizan Hunter Pro-Spray de 5 cm (con boquillas Pro-Spray), ICV de 2" (50 mm) con Accu-Set y HCV. El tranvía de Marsella ha instalado el Hunter Pro-Spray de 12" (30 cm), boquillas inundadoras AFB e ICV de 11⁄2" (40 mm).

Además, el Tram Baix de Barcelona es un sistema de transporte público que cuenta con más de 8 km de superficie de césped. Las líneas son de doble carril (ida y vuelta) con una anchura de 12 m que está sembrada de césped. El sistema de riego incluye turbinas PGP® (con cubierta morada para indicar el uso de agua reciclada) y un espaciado entre patrones cuadrados (cara a cara) de 12 m. El futuro del transporte colectivo en las ciudades europeas se presenta más verde y silencioso.